Судьба никогда не баловала Николая Захаровича. Он рано остался без отца, пережил тяжелое детство, считался сыном врага народа, однако говорит, что он − счастливый человек, ведь ему в жизни всегда встречались добрые люди, которые входили в его положение.
− Я пошел в армию в 1939 году, так и стал участником войны. Я пробыл в окопах до 1947 года и многое повидал. В конце войны я служил у связистов и о том, что война закончится со дня на день, знал уже заранее, − говорит ветеран.
Николай Захарович всегда любил учиться, и после окончания войны он подал свои документы в Елабужский учительский институт, куда его взяли без экзаменов. Туда же поступила и его супруга, с которой они вместе окончили учебу. А затем семья Жигуновых переехала в Альметьевск, где прожила долгие годы. Николай Захарович работал директором школы, заведующим роно, секретарем горкома, а затем возглавил школу в исправительно-трудовой колонии. Его общий трудовой стаж составляет 64 года.
О жизнелюбии ветерана говорит и тот факт, что его второй брак был зарегистрирован в отделе ЗАГС ИК ЕМР всего 5 лет назад, в возрасте жениха 94 года. Как говорит его вторая супруга Альбина Давыдовна, сейчас они живут тихо, в гармонии друг с другом и очень любят прогулки на свежем воздухе.